2008 yılında Amerika Birleşik Devletleri’nin 44. Başkanı olarak seçildiğinde sadece bir ülkenin değil, tüm dünyanın siyasi dengelerini ve beklentilerini değiştiren Barack Obama, modern siyaset tarihinin en ilham verici ve en çok tartışılan figürlerinden biridir.
Hawaii’nin tropikal sahillerinden Harvard Hukuk Fakültesi’nin akademik koridorlarına, Chicago’nun sokak mahallelerinden Beyaz Saray’ın Oval Ofisi’ne uzanan bu olağanüstü yaşam öyküsü; azmin, vizyonun ve Amerikan rüyasının en somut tezahürlerinden biridir.
İşte Barack Obama’nın köklerinden siyasi zirveye tırmanışına, tarihi başarılarından Beyaz Saray sonrasına ve tarihin tozlu sayfalarında kalan az bilinen ilginç detaylarına kadar kapsamlı portresi.
ZORLU ÇOCUKLUK YILLARI
Barack Hussein Obama II, 4 Ağustos 1961’de Hawaii’nin Honolulu kentinde dünyaya geldi. Hayatı, dünyanın farklı kültürlerinin ve coğrafyalarının kesiştiği karmaşık bir aile mozaiği içinde başladı.
-
Farklı Kültürlerin Çocuğu: Babası Kenyalı bir iktisatçı olan Barack Obama Sr., annesi ise Kansaslı bir antropolog olan Ann Dunham’dı. Obama henüz iki yaşındayken anne ve babası boşandı. Babası ülkesi Kenya’ya dönerken, annesi Endonezyalı bir jeolog olan Lolo Soetoro ile evlendi.
-
Endonezya Yılları: Çocukluğunun bir kısmını başkent Cakarta’da geçiren Obama, yerel bir Endonezya okulunda okudu, sokaklarda yalın ayak koşan sıradan bir çocuk olarak Asya kültürünü ve yoksulluğu yakından gözlemledi.
-
Hawaii’ye Dönüş ve Büyükannesi: Gençlik yıllarında ailesinden ayrılarak Honolulu’ya, anneannesi Madelyn ve büyükbabası Stanley’nin yanına döndü. Prestijli Punahou Okulu’ndan burslu olarak mezun oldu.
HUKUK YOLUYLA MÜCADELE
Columbia Üniversitesi’nde uluslararası ilişkiler ve siyaset bilimi eğitimi alan Obama, mezuniyetinin ardından birkaç yıl New York’ta iş dünyasında çalıştıktan sonra hayatının yönünü değiştiren kararını verdi.
-
Chicago’nun Arka Sokakları: 1985 yılında Chicago’nun güneyindeki yoksul mahallelerde toplum örgütçüsü (community organizer) olarak çalışmaya başladı. Fabrika kapanmalarıyla işsiz kalan işçilerin haklarını savundu, mahallelerdeki yaşam koşullarını iyileştirmek için mücadele etti.
-
Harvard Hukuk Fakültesi ve Tarihi Zirve: Toplumsal adaletsizliklerin kökenini daha iyi anlamak için Harvard Hukuk Fakültesi’ne girdi. 1991 yılında, fakültenin en prestijli yayını olan Harvard Law Review’un ilk Siyah baş editörü seçilerek akademik dünyada çığır açtı.
-
Anayasa Hukuku Profesörlüğü: Mezuniyetinin ardından Chicago Üniversitesi Hukuk Fakültesi’nde 12 yıl boyunca anayasa hukuku dersleri verdi.
YILDIZININ PARLAMASI
Akademik kariyerini sürdürürken siyasete adım atan Obama, kısa sürede yerel düzeyden ulusal sahneye fırladı.
-
Illinois Senatörlüğü (1996-2004): Illinois Eyalet Senatosu’na seçilerek siyasete ilk resmi adımını attı. Burada hem Demokratlar hem de Cumhuriyetçilerle uzlaşma arayan yapıcı tavrıyla dikkat çekti.
-
2004 Demokrat Parti Kurultayı Konuşması: Ulusal siyasetin merkezine oturan an, 2004’teki Demokrat Parti Ulusal Kurultayı’nda yaptığı ana konuşmaydı. "Kırmızı eyaletler, mavi eyaletler yok; birleşmiş bir Amerika var" temalı bu muazzam hitabet, onu bir gecede ülkenin en çok konuşulan siyasi yıldızı haline getirdi.
-
ABD Senatörlüğü: 2004 yılında Illinois'den ABD Senatörü seçilerek Washington’a adım attı.
2008 ZAFERİ
2007 yılında ilan ettiği başkanlık adaylığı, başlangıçta ezici bir favori olan Hillary Clinton’a karşı zorlu bir mücadele vadediyordu. Ancak "Change" (Değişim) ve "Yes We Can" (Evet Yapabiliriz) sloganlarıyla yürüttüğü dijital odaklı, tabana dayanan kampanya tüm dünyayı sarstı.
-
İlk Siyah Başkan: 4 Kasım 2008’de yapılan seçimleri büyük bir zaferle kazanarak ABD’nin ilk Afro-Amerikan başkanı unvanını aldı.
-
Başkanlık Dönemi Icraatları:
-
Obamacare (Uygun Fiyatlı Sağlık Yasası): On milyonlarca sigortasız Amerikalıyı sağlık güvencesine kavuşturan devrimci reforma imza attı.
-
Ekonomik Kurtarma Paketi: 2008 küresel ekonomik krizinin etkilerini hafifletmek için tarihin en büyük ekonomik teşvik paketlerinden birini uyguladı.
-
Osame Bin Ladin Operasyonu: 2011 yılında, 11 Eylül saldırılarının mimarı Usame Bin Ladin’in Pakistan’da düzenlenen nokta operasyonla etkisiz hale getirilmesi talimatını verdi.
-
Küresel Diplomasi ve İklim: Paris İklim Anlaşması'na katıldı ve onlarca yıldır ambargo uygulanan Küba ile diplomatik ilişkileri yeniden başlattı.
-
-
Nobel Barış Ödülü (2009): Başkanlığının henüz ilk yılında, uluslararası diplomasiyi güçlendirme ve nükleer silahsızlanma vizyonu nedeniyle Nobel Barış Ödülü'ne layık görüldü.
EŞİ VE ÖZEL HAYATI
Barack Obama, 1989 yılında Chicago’da çalıştığı hukuk bürosunda kendisine danışmanlık yapmakla görevlendirilen genç avukat Michelle Robinson ile tanıştı. 1992 yılında evlenen çift, Amerikan siyasetinin en güçlü ve örnek gösterilen evliliklerinden birine imza attı.
-
Çiftin Malia ve Sasha adında iki kız çocuğu bulunmaktadır. Beyaz Saray’da büyüyen kızlarının mütevazı ve normal bir çocukluk geçirmesi için ebeveyn olarak büyük özen gösterdiler.
-
Eşi Michelle Obama ile birlikte kurdukları Higher Ground Productions şirketi üzerinden Netflix için yapımcılık yapmakta, yazarlık ve küresel hayırseverlik faaliyetlerini sürdürmektedirler.
AZ BİLİNENLER
1. Spiderman ve Conan Çizgi Romanı Tutkusu
Obama, çocukluğundan beri koyu bir çizgi roman koleksiyoneridir. Özellikle Spider-Man (Örümcek Adam) ve Conan the Barbarian çizgi romanlarını topladığı, hatta gençlik yıllarında arkadaşlarıyla bu konuda iddialara girdiği bilinmektedir.
2. Grammy Ödüllü Bir Hatip
Obama, sadece siyasi konuşmalarıyla değil, seslendirmiş olduğu sesli kitaplarla (Audiobooks) da ünlüdür. Kendi otobiyografi kitapları olan "Dreams from My Father" ve "A Promised Land" eserlerinin sesli kitap versiyonlarını kendi seslendirdiği için iki kez Grammy Ödülü kazanmıştır.
3. Solak Olması ve Benzersiz İmza Alışkanlığı
Tarihteki birçok Amerikan başkanı gibi Barack Obama da solaktır (Harry Truman, Gerald Ford, Ronald Reagan, Bill Clinton ve George H.W. Bush ile birlikte). Kararları imzalarken kendine has keskin ve diklemesine giden imza stili, grafologların sıkça incelediği konulardan biridir.
4. Beyaz Saray'da Basketbol Tutkusu
Koyu bir basketbol hayranı olan Obama, gençliğinde lise takımında oynamıştı. Beyaz Saray’ın bahçesine inşa ettirdiği özel sahada düzenli olarak basketbol maçları yapmış, hatta ulusal üniversite ligi (NCAA) için her yıl televizyonda canlı olarak "Bracket" (tahmin tablosu) doldurma geleneğini başlatmıştır.
Barack Obama; siyaset sahnesine getirdiği taze soluk, hitabet gücü ve temsil ettiği çok kültürlü kimlikle 21. yüzyılın siyasi ikonlarından biri olarak tarihe adını kazımıştır.
