1914 yılında başlayan Birinci Dünya Savaşı'nda İngiltere, Osmanlı İmparatorluğu'nun hem stratejik öneme sahip hem de petrol konusundan zengin Mezopotamya topraklarını ele geçirmek amacıyla harekete geçti. İngiliz kuvvetleri, Basra Körfezi üzerinden Irak'a girerek hızla ilerlemeye başladı. Ancak Osmanlı ordusunun kararlı direnişiyle karşılaştılar.
1915 yılının sonlarına doğru İngiliz General Charles Townshend komutasındaki İngiliz-Hint ordusu, Bağdat'a doğru ilerlerken Osmanlı Ordusu tarafından geri püskürtüldü ve Kutül Amare kasabasına sığınmak zorunda kaldı. Halil Paşa komutasında ki Osmanlı Ordusu kasabayı kuşatma altına aldı.
KUŞATMA
27 Aralık 1915'te başlayan kuşatma, tam 143 gün sürdü. Kıtlık, hastalık ve çetin kış şartlarına rağmen İngiliz askerleri dirençlerini kırmaya çalıştı. Ancak Osmanlı askerlerinin azimli savunması ve Halil Paşa'nın stratejik dehası sayesinde İngilizler umutlarını yitirdi.
Bu zorlu kuşatma sırasında Osmanlı Ordusu, İngilizlerin yardım girişimlerini de başarıyla engelledi. İngilizler, havadan erzak ve mühimmat ikmali yapmaya çalışsalar da bu çabalar başarısız oldu.
ZAFERİN İLANI
29 Nisan 1916'da, çaresiz kalan General Townshend, beraberindeki 5 general, 481 subay ve 13 bin 300 askerle birlikte Osmanlı Ordusuna teslim oldu. Bu, İngiliz askeri tarihinde eşi görülmemiş bir ağır bir mağlubiyetti.
Kutül Amare Zaferi, Osmanlı İmparatorluğu'nda büyük bir sevinçle karşılandı ve moral kaynağı oldu. Halil Paşa, bu zaferinden dolayı cumhuriyet döneminde "Kut" soyadını aldı. Ancak bu zafer, savaşın genel gidişatını değiştiremedi ve Osmanlı İmparatorluğu, İtilaf Devletleri'nin zaferiyle sonuçlanan savaşın ardından ayakta kalamadı.
HATIRLANMAYA BAŞLANAN ZAFER
Kutül Amare Kuşatması, Birinci Dünya Savaşı'nın en dikkat çekici olaylarından biri olarak tarihe geçti. Osmanlı askerlerinin imkansızlıklar içindeki kahramanlığı ve Halil Paşa'nın stratejik başarısı, bu zaferi unutulmaz kıldı.
Ne yazık ki, bu büyük zafer uzun yıllar boyunca Türkiye'de yeterince hatırlanmadı. Ancak son yıllarda Kutül Amare'nin önemi yeniden keşfedilmeye başlandı ve bu destansı zafer, milletimizin hafızasında hak ettiği yeri almaya başladı.
Bugün, Kutül Amare şehitlerini rahmetle anıyor, gazilerimize minnet ve şükranlarımızı sunuyoruz. Onların kahramanlıkları, bizlere vatan sevgisinin ve azmin ne kadar önemli olduğunu bir kez daha hatırlatıyor.