Efsane Milan kadrosunun yapı taşı, katı İtalyan defansının başrolü Paolo Maldini 26 Haziran 1968 yılında dünyaya geldi. Kariyeri boyunca sol bek ağırlıklı oynayan İtalyan yıldız, kariyerinin son demlerinde savunmanın merkezinde yer aldı.
BAYRAK ADAM
Kariyeri boyunca sadece Milan forması giyen Maldini, çocukken bir Juventus taraftarıydı. Babası Cesare Maldini'nin isteği doğrultusunda Milan'ın altyapısında forma giymeye başlayan Maldini, sağ ayaklı olmasına rağmen sol bek mevkisinde oynmaya başladı. Altyapıda mevkisine adapte olabilmek için sol ayağını geliştirdi.
Milan formasını ilk defa 1985 yılına giyen Maldini, bu forma ile 877 maça çıktı. Maldini aynı zamanda İtalya Milli Takımı ile 126 kez sahaya çıktı.
Paolo, babasının giydiği 3 numaralı formayı giyerek bir geleneğin halefi oldu. Maldini ailesi Paolo ile Milan'da adeta bir hanedanlık kurdu.
Paolo Maldini başarıları ile birlikte Milan'ın efsanesi oldu. 7 Seria A, 1 Coppa Italia, 5 Suppercoppa Italia, 5 Şampiyonlar Ligi, 4 UEFA Süper Kupası, 2 Kıtalararası Kupa ve 1 FIFA Dünya Kulüpler Kupası kazandı. Milli takım ile
Maldini kulüp kariyeri boyunca 877 maçta 33 gol attı. Maldini klasik futbolun en büyük yıldızlarından biri olarak savunmada ki güven veren performansını 41 yaşına kadar sürdürdü. 2000'li yılların başında futbolu bırakma kararı aldı fakat Milanlı yöneticilerin ısrarı nedeniyle futbola devam kararı aldı.
2005'de İstanbul'da oynanan final maçında Liverpool'a karşı 50. saniyede gol atarak o döneme kadarki en erken golü kaydetti. 2006-2007'de Şampiyonlar Ligi'nin en iyi defans oyuncusu seçildi.
Milan'ın efsane kadrolarının neredeyse hepsinde yer aldı. Dünyanın en büyük futbolcularına karşı oynadı ve büyük isimlerin en korktuğu savunmacı oldu. Buna rağmen mütevazi kişiliğinden ödün vermedi. Futbolu bıraktıktan sonra, ''Şanslıydım ki Messi bana karşı oynayamadı'' diyerek rakiplerini de yüceltti.
Sahada sadece kendi takımının değil rakip takımında saygı duyduğu bir isim olan Maldini, Milan'da oynayan takım arkadaşı Gattuso'ya saha içerisine kızabilen tek kişi oydu.
Emekli olduğunda 'Curva Sud'da yer alan taraftarlar tarafından ıslıklandı ama buna rağmen tribünleri alkışlayarak veda etti. Milan efsane oyuncusu için 3 numaraları formayı sonsuza kadar emekli etti.
Paolo Maldini'nin Rap müzik ile ilgileniyor ve bu alanda dj'lik tecrübesi bile bulunuyordu. Ayrıca yakın dostu ve aynı zamanda kendi gibi profesyonel bir futbolcu olan Christian Vieri ile Sweet Years adında bir markası bulunuyor. Moda ve modellik alanıyla ilgili olmasında eşi Adriana Fossa Maldini'nin de manken oluşu ve moda ile iç içe bulunması ayrı bir etkendir. Ayrıca Nike firmasının Good vs Evil adlı reklamında oynamıştır.
Futbolu bıraktıktan sonra Milan'da idari direktörlük yaptı. Oğlu Daniel Maldini ise Milan altyapısında yetişti fakat Paolo'nun da raporu ile yetersiz oldduğu için takımdan gönderildi.
