Avustralya'nın kuzeyindeki Darwin şehri yakınlarında bilim dünyası yeni bir keşfe sahne oldu. Darwin şehrinin yakınlarındaki kayalıklarda yaklaşık 115 milyon yıl öncesine ait devasa omurga fosilleri bulundu.
MEGALODON'UN ATASI
Darwin sahillerinde bulunan bu devasa fosiller modern köpekbalığı soyunun şimdiye kadar bilinen en eski "dev" temsilcisine ait.
Bu tür, Cardabiodontidae adı verilen, soyu tükenmiş bir dev yırtıcı ailesine ait. Bu fosili bu kadar özel yapan 3 temel şey var. Bunlar;
-
Muazzam Boyut: Fosilleşmiş omurların genişliği 12 cm'den fazla. Karşılaştırma yapmak gerekirse, günümüzün en büyük Büyük Beyaz Köpekbalıklarının omurları yaklaşık 8 cm civarındadır. Bilim insanları bu veriden yola çıkarak hayvanın en az 8 metre uzunluğunda ve 3 tondan ağır olduğunu tahmin ediyor.
-
Evrimsel Zaman Çizelgesi: Bu keşif, köpekbalıklarının dev boyutlara ulaşma "deneyini" sanılandan çok daha önce gerçekleştirdiğini gösteriyor. Bu tür, dev köpekbalığı Megalodon'dan yaklaşık 15 milyon yıl önce, hatta balinalar henüz evrimleşmeden önce okyanusların hakimiydi.
-
Dinozorlarla Aynı Dönem: Bu köpekbalığı, denizlerin dinozorları olarak bilinen uzun boyunlu pleziozorlar ve ihtiyozorlar ile aynı dönemde yaşadı. Yani sadece balıklarla değil, dev deniz sürüngenleriyle de besleniyordu.
ÖNEMİ
Bu keşfin bilim dünyası tarafından önemli olmasının nedeni, modern köpekbalığı soyunun bu kadar erken zamanlarda bu kadar devasa boyutlara ulaşamadığı tahmin ediliyordu. Tarihin o döneminde köpekbalıklarının daha ufak bir tür olarak yaşama devam ettiği tahmin ediliyordu.
Ancak bu 8 metrelik dev, modern köpekbalıklarının besin zincirinin en tepesine yerleşmek için milyonlarca yıl beklemediğini, çok daha erken bir dönemde okyanusun "süper yırtıcısı" haline geldiğini kanıtladı.
Keşifle alakalı bir başka ilginç bilgi ise bulunan omurların, Büyük Beyaz Köpekbalığına çok fazla benzediği. Bilim insanları bu yüzden fosilleri bulunan canlıya 'Dev Büyük Beyaz Köpekbalığı' diyor.