Belçikalı yıldız futbolcu Dries Mertens, kariyerine resmen nokta koydu. Leuven’de düzenlenen Marktrock Festivali'nde sahneye çıkan Mertens, yaptığı açıklamada, “Emekli oldum ve futbolu bıraktım. Yeni bir meydan okumanın zamanı geldi” diyerek profesyonel futbolculuk hayatını sonlandırdığını duyurdu.
GALATASARAY TARAFTARI UNUTMAYACAK
Son olarak Galatasaray forması giyen Mertens, Haziran ayında Türkiye’den ayrılmıştı. Sarı-kırmızılı kulüpte geçirdiği dönemde 3 Süper Lig şampiyonluğu, 1 Türkiye Kupası ve 1 Süper Kupa zaferi yaşayan tecrübeli oyuncu, taraftarların gönlünde özel bir yer edindi.
YENİ YOLCULUĞA
38 yaşındaki Mertens’in bu kararı, sadece bir vedayı değil, aynı zamanda yeni bir başlangıcın da işareti. Festivaldeki açıklamaları, onun futbol dışındaki alanlarda da aktif olmayı planladığını gösteriyor.
KARİYERİ
Mertens'in profesyonel kariyeri Hollanda'da başlamıştır. AGOVV Apeldoorn ve FC Utrecht formalarını giydikten sonra 2011'de PSV Eindhoven'a transfer olarak yükselişini sürdürdü. PSV ile Hollanda Kupası ve Hollanda Süper Kupası'nı kazanan Mertens, bu takımda gösterdiği performansla Avrupa'nın dev kulüplerinin dikkatini çekti.
2013 yılında İtalyan devi Napoli'ye transfer oldu ve kariyerinin en parlak dönemini burada yaşadı. Dokuz sezon boyunca Napoli formasını giyen Mertens, kulüp tarihinin en golcü futbolcusu olmayı başardı. Napoli ile iki kez İtalya Kupası ve bir kez de İtalya Süper Kupası şampiyonluğu yaşadı.
2022 yılında ise sürpriz bir şekilde Galatasaray'a transfer olarak Türkiye'ye geldi. Sarı-kırmızılı formayla çıktığı 136 resmi maçta önemli performans sergileyen Mertens, takımının son üç sezonda da Süper Lig şampiyonu olmasında kilit rol oynadı. Ayrıca Galatasaray ile birer kez Türkiye Kupası ve Türkiye Süper Kupası kazandı.
Milli Takım Kariyeri
Mertens, Belçika Milli Takımı'nın da uzun yıllar boyunca önemli bir parçası olmuştur. 2011 yılından itibaren milli formayı giyen futbolcu, takımının 2014 ve 2018 FIFA Dünya Kupaları ile 2016 ve 2021 UEFA Avrupa Şampiyonası'nda yer alan kadrolarında yer almıştır. Belçika ile 2018 Dünya Kupası'nda üçüncülük elde etmiştir.
Sahadaki yeteneğinin yanı sıra, saha dışındaki mütevazı ve sempatik kişiliğiyle de taraftarların sevgisini kazanmıştır.
