17 Eylül 1932’de İstanbul’da dünyaya gelen Yalçın Granit, babasını küçük yaşta kaybetti. Ortaokul ve liseyi o dönem Fatih’te faaliyet gösteren Darüşşafaka Lisesi’nde tamamladı. Öğrenciliği sırasında basketbolla tanışan Granit, okulda bu sporu yaygınlaştırarak Darüşşafaka’da basketbolun temellerini atan isim oldu. 1949’da mezun olan Granit, kısa ama unutulmaz bir sporculuk kariyerine adım attı.
Galatasaray ve “yenilmez armada” dönemi
Yalçın Granit’in Galatasaray’la yolu, kulübün kurucusu Ali Sami Yen sayesinde kesişti. Ankara Mülkiye’nin 90 liralık burs teklifine rağmen, Ali Sami Yen’in “100 lira versek İstanbul’da kalır mısın?” sözüyle Galatasaray’da kaldı. Sarı-kırmızılı formayla 9 sezon mücadele eden Granit, 5 şampiyonluk yaşadı ve 1950’li yılların “Yenilmez Armada”sının en önemli oyuncularından biri oldu.
Milli takım ve avrupa deneyimi
Granit, sadece kulüp kariyeriyle değil, A Milli Takım’daki performansıyla da öne çıktı. 3 Avrupa Şampiyonası’nda forma giydi, 1952 Helsinki Olimpiyatları’nda Türkiye’yi temsil etti. Aynı yıl Fransa’ya transfer olarak Avrupa’da forma giyen ilk Türk basketbolcu unvanını kazandı. Racing Club Paris’te bir sezon oynayan Granit, FIBA Başkanı olacak Robert Busnel’in asistanlığını da üstlendi.
Erken veda ve antrenörlük yılları
Henüz 25 yaşında basketbolculuğu bırakan Yalçın Granit, İstanbul Üniversitesi Jeoloji Bölümü’nü bitirdi. Akademik kariyerine ağırlık veren Granit, antrenörlükte de başarıdan başarıya koştu. Darüşşafaka’yı ilk İstanbul Ligi şampiyonluğuna taşıdı, Galatasaray, İTÜ ve Eczacıbaşı gibi takımların temellerini attı. 1960’larda milli takımın başında yer aldı ve Türk basketbolunun modernleşmesinde büyük rol oynadı.
Yönetici kimliği ve unutulmaz miras
1980’lerde Galatasaray basketbol şubesinde yönetici olarak görev alan Granit, Özhan Canaydın döneminde şubenin kapanmasını engelledi. Ayrıca Türkiye Basketbol Federasyonu’nda da önemli görevlerde bulundu. Darüşşafaka, 2014 yılında efsanesinin 4 numaralı formasını Ayhan Şahenk Spor Salonu’na asarak ölümsüzleştirdi. Türk basketbolunun mimarlarından Yalçın Granit, 1 Kasım 2020’de 88 yaşında hayata gözlerini yumdu.
