Asıl adı Robert Nesta Marley olan efsanevi sanatçı Bob Marley, 6 Şubat 1945’te Jamaika’da dünyaya geldi. Henüz beş yaşındayken annesiyle birlikte başkent Kingston’a taşınan Marley, burada, yaşamı boyunca en yakın arkadaşlarından biri olacak Bunny Livingston ile tanıştı. Müzikle küçük yaşlardan itibaren ilgilenmeye başlayan ikili, daha sonra reggae tarihine yön verecek isimler arasında yer aldı.
"Müzik ansiklopedisi" olarak nitelendirildi
Marley, müzik kariyerine Peter Tosh ve Bunny Livingston ile kurduğu The Wailers grubuyla adım attı. Grubun ilk büyük çıkışı, “Simmer Down” adlı parça ile oldu. Marley’in etkileyici söz yazarlığı ve sahne performansıyla grup kısa sürede geniş kitlelere ulaştı. The Wailers’ın dağılmasının ardından Marley, müzikal çalışmalarını The I-Threes adlı kadın vokal grubuyla sürdürdü. Grup üyelerinden Judy Mowatt, Marley hakkında, “Bob Marley’in şarkı sözü ve müzik altyapısı öylesine gelişmiş ki kendisi bir müzik ansiklopedisi gibi" ifadelerini kullandı.
Reggae müziğini küresele taşıdı
“Catch A Fire” (1972), “Burnin’” (1973), “Natty Dread” (1975) ve “Live” (1975) gibi albümleriyle büyük ses getiren Marley, özellikle Avrupa’da geniş bir dinleyici kitlesi edindi. Almanya ve İngiltere gibi ülkelerde verdiği konserlerle reggae müziğini küresel bir platforma taşıyan isim oldu.
Marley’in en bilinen şarkılarından biri olan “Get Up, Stand Up”, toplumsal adaletsizlikleri konu alırken “No Woman, No Cry” gibi parçaları daha duygusal ve kişisel temalara odaklandı. Eric Clapton, Marley’in “I Shot The Sheriff” ve “Get Up, Stand Up” gibi eserlerini yeniden yorumlayarak bu mirası farklı kitlelerle de bir araya getirdi.
Sadece müziğiyle değil insanlığıyla da öne çıktı
Sadece müzikal değil, insani yönüyle de takdir toplayan Bob Marley, Afrika halkına yönelik insani yardım projelerine şarkılarıyla verdiği destekten dolayı 1978 yılında, Birleşmiş Milletler tarafından Barış Madalyası ile onurlandırıldı.
Marley aynı zamanda, kökleri Etiyopya’ya dayanan Rastafarianizm inancına bağlıydı. Ünlü saç stili “dreadlock”, bu inancın bir simgesi olarak kabul edildi. Bugün moda olarak kullanılan bu stilin anlamının zamanla saptırıldığını düşünen Marley, bu konuda da bilinç oluşturmayı hedefledi.
Son sözlerini oğluna söyledi: "Para hayatı satın alamaz"
Ancak reggae müziğinin efsanesi, sağlık sorunları nedeniyle 11 Mayıs 1981'de 36 yaşında hayata gözlerini yumdu. Almanya’da tedavi gördükten sonra Jamaika’ya dönmek üzereyken uçağı, durumunun kötüleşmesi nedeniyle acil olarak Miami'ye indi. 11 Mayıs 1981 sabahı, Cedars of Lebanon Hastanesi'nde hayatını kaybeden Marley’in son sözleri oğlu Ziggy’e oldu: “Para hayatı satın alamaz.”
Ömrü ödülünü almaya yetmedi
Erken ölümüyle müzik dünyasını yasa boğan Marley, ölümünden kısa süre önce ülkesine kültürel katkılarından ötürü Jamaika’nın en büyük onuru olan Merit Ödülü'ne layık görüldü. Fakat efsanenin ömrü, bu ödülü almaya yetmedi.
Bob Marley, ardında sadece şarkılar değil; barış, özgürlük ve insanlık adına güçlü mesajlar bıraktı. Bugün hala onun sesi, dünyanın dört bir yanında yankılanmaya devam ediyor.