Bursa’da yaşayan 17 yaşındaki Defne Özcan, tek motorlu kırmızı uçağıyla gerçekleştirdiği solo uçuşla, en genç Türk pilot olma unvanını elde etti ve dünyanın önde gelen dergilerinden TIME’ın ‘Yılın Kızları’ listesine girdi.
Hayallerini Metaforik Olarak Gökyüzüne Taşıdı
Ultralight Pilot Lisans (UPL) eğitimi alan ve 12’nci sınıf öğrencisi olan Özcan, babası gibi makine mühendisi olma hedefiyle büyüdü. Defne, uçmanın amacını ise şöyle özetledi: “Ben pilot olmak için uçmadım. Diğer kızlar uçabilsin diye uçtum. Buradaki uçmak kelimesini metaforik olarak değerlendirin. Vermek istediğim mesaj, kızların ön yargılar, yaş ve cinsiyet gibi kalıplaşmış roller nedeniyle hayallerinden vazgeçmemesi gerektiği.”
Uçuş Eğitimi ve Solo Başarı
Defne Özcan, babası Önder Özcan ile 2023 Mart’ta Yunuseli Havaalanı’ndaki özel uçuş okuluna kaydoldu. 6 saat uçuş, 10 saat yer dersi ve 45 saatlik teorik eğitimle hava hukuku, meteoroloji, seyrüsefer gibi konuları tamamlayan Özcan, 18 saatlik 13 uçuş görevinden sonra 27 Ekim 2024’te solo uçuşunu gerçekleştirdi. Bu başarısıyla, Cumhuriyet’in 101’inci yılında en genç Türk pilot olmayı başardı.
TIME Dergisi ile Global Başarı
TIME dergisi, dünya genelinde topluma ilham veren genç liderleri onurlandırmak amacıyla hazırladığı ‘Yılın Kızları’ listesinde Defne Özcan’a yer verdi. 12–17 yaş arasındaki 9 genç kızın bulunduğu listede Özcan, online görüşme ve değerlendirme sürecinin ardından ödüle layık görüldü. Özcan, süreci şöyle anlattı: “TIME’dan gelen mesajla başarılarımı ve amacımı takdir ettiklerini öğrendim. Birkaç hafta süren planlama sürecinden sonra listeye dahil edildim.”
İlham Veren Mesaj: Hayallerden Vazgeçmeyin
Defne Özcan, uçmayı bir metafor olarak kullanarak, kız çocukları ve genç kızlara mesaj verdi: “Kızların pilot, mühendis, bilim insanı veya istedikleri her mesleğe ulaşması mümkün. Hayallerinizden vazgeçmeyin.”
Akademik ve Gelecek Planları
Özcan, UPL programının kendisini hava yolu pilotluğuna götürmeyeceğini, ancak genç yaşta rekora ulaşmasını sağladığını belirtti. Asıl hedefinin babası gibi makine mühendisi olmak ve biyomedikal uygulamalar üzerine çalışmak olduğunu söyledi. Koç Üniversitesi Araştırma Programı’na kabul edilmesi ve ilham kaynağı Prof. Dr. İsmail Lazoğlu’nun desteği, bu kararda etkili oldu.
Sosyal Destek ve İlham
Özcan, boş zamanlarını ailesi ve kardeşiyle geçiriyor. TIME listesine seçilmesinin ardından en çok mutlu olduğu mesajlardan biri ise Paralimpik Milli Yüzücü Sümeyye Boyacı’dan geldi. Japon olimpiyat şampiyonu Coco Yoshizawa ile aynı listede yer almak da onu çok motive etti. Defne, konfor alanından çıktığında neler başarabileceğini göstermek için bu başarıyı örnek olarak gösteriyor.