11 Kasım 1938’de Cumhurbaşkanı seçilen İsmet İnönü, 26 Aralık’ta CHP Genel Başkan Vekili Celal Bayar’ın başkanlığında Ankara’da toplanan 1. Olağanüstü Kurultay’da “Değişmez Genel Başkan” olarak ilan edildi.
Kurultayda, Atatürk'e “Ebedi Şef” unvanı verilirken, İnönü’ye de “Milli Şef” unvanı takıldı.
Kurultayda kabul edilen tüzük değişikliğiyle, parti yönetimindeki “Değişmez Başkanlık” makamının sadece üç durumda boşalabileceği belirlendi: 1) Vefat, 2) Vazife yapamayacak hastalık, 3) İstifa. Bu değişiklikle birlikte, İsmet İnönü sadece Türkiye Cumhuriyeti’nin Cumhurbaşkanı değil, aynı zamanda tek partili dönemin de değişmez başkanı oldu.
Ayrıca, kurultayda yapılan diğer atamalarda Başbakan Celal Bayar, CHP Genel Başkan Yardımcılığı’na; İçişleri Bakanı Refik Saydam ise Genel Sekreterliğe getirildi.
