Avrupa Konseyi Parlamenter Meclisi (AKPM) tarafından her yıl verilen Avrupa Ödülü, 2025 yılı için Gaziantep’e verildi. Avrupa idealine katkı sunan şehirleri onurlandırmak amacıyla verilen bu prestijli ödül, Gaziantep Büyükşehir Belediyesinin yürüttüğü sürdürülebilirlik, kültürel iş birlikleri, çevre bilinci ve kardeş şehir projeleri sayesinde kazanıldı. Ödül töreni, Şehitkamil Devlet Tiyatrosu'nda düzenlenirken törene çok sayıda yerli ve yabancı protokol katılım sağladı.
Fatma Şahin: “Bu ödül dayanışmanın ve kardeşliğin sembolü”
Törende konuşan Gaziantep Büyükşehir Belediye Başkanı Fatma Şahin, bu ödülün uzun soluklu bir emeğin karşılığı olduğunu vurguladı. Şahin, “Gaziantep bu ödülle kardeşliğin, birlikte yaşamanın ve dayanışmanın sembolü oldu. Avrupa ile Asya arasında kurduğumuz köprü sadece fiziksel değil, aynı zamanda insani değerlerle kuruldu” dedi. Gaziantep’in, Avrupa Konseyi tarafından verilen dört kademeli ödül sürecini tamamlayarak en üst seviye olan Avrupa Ödülü’nü almasının, yıllar süren bir vizyonun sonucu olduğunu belirtti.
“Gaziantep, insanıyla bu ödülü hak etti”
Avrupa Konseyi Parlamenterler Meclisi Avrupa Ödülü Alt Komitesi Başkanı Milos Konatar ise konuşmasında Gaziantep halkının misafirperverliğine ve üretkenliğine dikkat çekti. Konatar, “Gaziantep yalnızca tarihi ve gastronomisiyle değil, insanıyla da fark yaratıyor. Bu ödül sadece bu şehrin değil, Türkiye halkının ortak başarısıdır” dedi. Gaziantep’in kendisinde güçlü izler bıraktığını ifade eden Konatar, bu tür ödüllerin şehirlerin ruhunu ve karakterini yansıttığını belirtti.
Türkiye’nin Avrupa ile bağlarını güçlendiren bir adım
Dışişleri Bakan Yardımcısı ve Avrupa Birliği Başkanı Mehmet Kemal Bozay, Avrupa Ödülü’nün Türkiye’nin Avrupa kurumlarındaki yeri açısından son derece kıymetli olduğuna dikkat çekti. Bozay, “Bu başarı, yalnızca bir şehir başarısı değil; aynı zamanda Türkiye’nin Avrupa değerlerine bağlılığının da güçlü bir göstergesidir” diye konuştu. TBMM Dışişleri Komisyonu Başkanı Fuat Oktay ise Gaziantep modelinin insan odaklı kalkınma anlayışının başarılı bir örneği olduğunun altını çizerek “Bu şehir, zorda kalan herkes için ‘ben varım’ diyebilen insanların şehridir” ifadelerini kullandı.
Ödül töreni konser ve hatıra fotoğrafı ile sona erdi
Törenin sonunda Avrupa Ödülü, Gaziantep Büyükşehir Belediye Başkanı Fatma Şahin’e takdim edildi. Ödül sunumunun ardından, Cumhurbaşkanlığı Senfoni Orkestrası tarafından Şef Cemi’i Can Deliorman yönetiminde konser verildi. Etkinlik, hatıra fotoğraflarının çekilmesiyle sona erdi. Tören, hem Gaziantep’in uluslararası alandaki görünürlüğünü artırdı hem de Türkiye’nin Avrupa değerlerine olan bağlılığını sembolize etti.