Karayipler’in turkuaz denizi, beyaz kumlu plajları ve meşhur mavi likörüyle tanınan Curaçao, bu kez turizmle değil futbolla gündemde. Yaklaşık 150 bin nüfuslu ada ülkesi, tarihinin ilk Dünya Kupası biletini kaptı.
Curaçao, 2026’da ABD, Meksika ve Kanada’nın ortaklaşa düzenleyeceği Dünya Kupası turnuva tarihinin nüfus bakımından en küçük ülkesi unvanını aldı.
Takımın bu seviyeye gelmesinde başrol, Hollandalı teknik adam Dick Advocaat’a ait. 78 yaşındaki deneyimli teknik direktör, Türkiye’de Fenerbahçe’nin eski hocası olarak tanınıyor. Geçtiğimiz yıl Curaçao’nun başına geçen Advocaat, milli takımı kısa sürede üst seviyeye taşıdı. Onun yönetiminde ekip, 18 maçta 2,11 puan ortalaması yakaladı. Advocaat, Hollanda basınına verdiği demeçte adadaki değişimi şöyle anlattı: “Burada yaşananları görmek, bu sürecin parçası olmak çok özel. Göreve ilk geldiğimizde statta 100 kişi vardı, şimdi 10 bin kişi geliyor.”
Curaçao’nun futbol tarihindeki en kritik maçında ise Advocaat saha kenarında olamadı. Tecrübeli teknik adam, ailevi nedenlerden dolayı Hollanda’ya döndü. Federasyon ayrılığı resmen duyururken Advocaat şu açıklamayı yaptı: “Takımı bu aşamada bırakmak çok zor bir karar ama aile futboldan önemli. Bu kararı vermek gerçekten çok zordu. Hollanda’da ekiple sürekli temas halinde olacağım ve takıma tamamen güveniyorum.” dedi.
Curaçao’nun kadrosunda büyük kulüplerden tanınan yıldızlar olmasa da takımın ortaya koyduğu birliktelik dikkat çekiyor. Kadro, ağırlıklı olarak Hollanda liglerinde forma giyen, geniş kitlelerce çok tanınmayan ancak potansiyelli oyunculardan oluşuyor. Süper Lig takımlarından Gaziantep FK forması giyen 28 yaşındaki orta saha oyuncusu Juninho Bacuna da kadroda yer alıyor.
Advocaat, Hollanda ile Curaçao arasındaki tarihsel bağları kullanarak Karayip kökenli futbolcuları sisteme dahil etti. Sert mizacıyla bilinen Advocaat, başlangıçta ada kültürüne uyum sağlamakta zorlandığını da kabul etti: “Normalde asla kabul etmeyeceğim pek çok şey var ama bu maceraya giriyorsan kendini tamamen adamalısın. Buraya tatil yapmaya ya da güneşin tadını çıkarmaya gelmedim. Öyle isteseydim, evime daha yakın bir yer seçerdim. Biz buraya Curaçao ile başarı yakalamaya geldik.”
Curaçao, Jamaika’dan alacağı puanla Dünya Kupası bileti kazandılar ve İzlanda’yı geride bırakarak turnuva tarihinin nüfusça en küçük ülkesi oldular. Ülkede heyecan çok yüksek. Federasyon Başkanı, başarının ardından Dick Advocaat için bir anıt dikileceğini açıkladı. Hollandalı teknik adam ise her zamanki gibi mütevazıydı: “Eğer Dünya Kupası’na gidersek, anıt yapılacaksa sadece benim değil, tüm oyuncuların heykeli dikilsin.”